Clipper International / Avistar Airlines

Nach dem Ende von Phoenix Airways übernimmt Dr. Waldemar Haas im Laufe des Jahres 1974 die von Konkurs nicht betroffene, jedoch inaktive Phoenix International und firmiert sie um in Clipper International Travel and Transports Ltd.

Auf dieser Basis soll eine neue Fluggesellschaft namens Clipper Airways entstehen und ab Frühjahr 1977 mit einer BAC 111-500 ab Basel-Mulhouse fliegen. Weil diese Pläne nicht realisiert werden können, werden nun Geldgeber für rund vier Millionen Franken gesucht, um zwei Boeing 727-100C zu kaufen. Doch auch dieses Projekt muss mangels Investoren aufgegeben werden.
 

Dr. Waldemar Haas gibt allerdings nicht auf und steigt 1980 mit seiner Clipper International ins Luftfrachtgeschäft ein. Am 11. Dezember 1980 wird eine von Aer Lingus erworbene erste Boeing 707-320C nach Basel-Mulhouse geliefert. Sie ist allerdings in Ghana registriert. Einerseits arbeitet man von Beginn an eng mit der in Accra beheimateten Schwestergesellschaft West Africa Airline zusammen, anderseits kann die Boeing 707-320C schon 1980 nicht mehr in der Schweiz registriert werden, da sie den Lärmvorschriften gemäss ICAO Annex 16 nicht entspricht. Ausserdem beträgt das Aktienkapital der Clipper International nicht die vom Bundesamt für Zilvilluftfahrt (BAZL) geforderten zwei Milllionen Franken, sondern nur deren 100'000.

Der erste Flug unter eigener Regie erfolgt bereits am 12. Dezember 1980 ab Basel-Mulhouse via Benghazi nach Mogadishu, mit mehreren Tonnen Hilfsgütern einer karitativen Organisation. Bereits im 1982 wird die ehemalige Aer Lingus-Passagiermaschine durch eine bereits als Vollfrachter gebaute Boeing 707-320C aus Beständen der British Airways ersetzt, welche bis April 1986 mit Titeln der West Africa Airline im Einsatz steht.

1990 erwirbt Dr. Waldemar Haas von Nile Safaris Aviation eine ursprünglich für Qantas gebaute Boeing 707-320C und lässt sie als 5B-DAY in Zypern registrieren. Anfänglich noch mit den Titeln und Logos der Nile Safaris Aviation wird sie auch am EuroAirport gesichtet. Ab diesem Zeitpunkt kooperiert Clipper International nicht mehr mit West Africa Airline und firmiert neu unter dem Namen Avistar Airlines ab Zypern. Im Juli 1992 wird die 5B-DAY via Grumman Aerospace an die US Air Force verkauft und zu einer E-8C JSTARS umgebaut.

Mit dem Erlös aus dem Verkauf der 5B-DAY wird Avistar Airlines eine weitere alte Boeing 707-320C anschaffen, die zuvor mit Homac Aviation als HB-IEI sogar im Schweizer Luftfahrzeugregister eingetragen war. Als 5B-DAZ wird sie wiederum in Zypern registriert.

Es ist eine «wilde» Zeit, einerseits mit all den politischen Wirren in Afrika, im Mittleren Osten und in Mittelamerika, anderseits aber auch mit den wachsenden Bedürfnissen in Europa, exotisches Gemüse und Früchte zu importieren. Man möchte lieber nicht wissen, was die «Stückgutfrachter» (nicht nur von Dr. Waldemar Haas) in dieser Zeit alles transportieren und was davon legal oder, auch im Betrieb der Airline, regelkonform ist. Die Flugzeuge und ihre Besatzungen werden oft sehr kurzfristig disponiert. Nicht selten, häufig auch nachts ohne Landehilfen, werden mit grossem Können der Crews, aber unter beträchtlichen Risiken, schwierige oder gar «dubiose» Pisten angeflogen. Noch viel eher eigentlich sollte man, solange noch einige wenige Zeitgenossen leben, recherchieren und ein Buch darüber schreiben ...

Von den allmählich schärfer werdenden Kontrollen bleibt auch Dr. Waldemar Haas nicht verschont. Weil «undurchsichtige Transporte» durchgeführt worden seien, entziehen die zypriotischen Behörden seiner Avistar Airlines Ende 1998 die Betriebsbewilligung. Das Flugzeug wird deshalb neu als 9G-ROX in Ghana eingetragen, wiederum mit dem Logo der Clipper International. Bei einem Startunfall in Bratislava, vermutlich mit Waffen beladen, wird die Maschine am 7. Februar 1999 komplett zerstört.

Flotte:

HB-	BAC 111-500	(ntu)
HB-	Boeing 727-100C	(ntu)
HB-	Boeing 727-100C	(ntu)
9G-ACR	Boeing 707-348C	Dezember 1980 bis Mai 1981
9G-ACX	Boeing 707-336C	Februar 1982 bis April 1986
5B-DAY	Boeing 707-338C	Mai 1990 bis Mai 1992
5B-DAZ / 9G-ROX	Boeing 707-328C	Juli 1992 bis Februar 1999

Werner Soltermann