Elie Zelouf, eine lebende Luftfahrt-Legende
07.09.2024
Jet Aviation hat bekanntgegeben, dass ihr langjährigster Mitarbeiter, der 90-jährige Elie Zelouf, nach seiner 72-jährigen Karriere in die Liste der europäischen «Living Legends of Aviation» aufgenommen wurden. Mit dieser Auszeichnung werden die Leistungen von Personen gewürdigt, welche die Luftfahrtindustrie in ihrem persönlichen und beruflichen Leben massgeblich geprägt und unterstützt haben. Im Jahr 2024 ist Elie Zelouf eine von vier Personen, die anlässlich einer Zeremonie in Salzburg zu einer lebenden europäischen Legende der Luftfahrt ernannt wurden. «Elie hat sein Leben der Luftfahrt gewidmet», sagte Jeremie Caillet, Präsident von Jet Aviation.
Elie Zelouf begann seine Karriere 1953 als Wartungsmechaniker bei El Al und kam mit den Bristol Britannia zur Globe Air. Im Jahr 1967, nach dem Ende der Basler Chartergesellschaft, wechselte er, 33jährig, als Wartungsdirektor zur noch jungen Jet Aviation und arbeitet im hohen Alter auch heute noch dort. 1970 wurde Elie zum Business Jet Manager und 1976 zum General Manager von Jet Aviation am Standort Basel-Mulhouse ernannt. Unter seiner Führung wurde das VIP-Komplettierungsgeschäft ins Leben gerufen. Er fertigte erstmals eine massgeschneiderte Innenausstattung für einen grossen Business Jet, in einer Branche, die sich bisher vorwiegend mit kleineren Maschinen wie Gates Learjet oder Rockwell Sabre beschäftigt hatte. Die grosszügig eingerichtete Convair CV-880M wurde 1977 am Aérosalon von Paris-Le Bourget der erstaunten Branche und Kundschaft präsentiert.
Elie Zelouf und Jet Aviation waren echte Pioniere und brachten die Geschäftsluftfahrt in einer Zeit nach Europa, als diese hier noch kaum bekannt war. In den 1970er und 1980er Jahren wurde der Nahe Osten rasch zu einem Schlüsselmarkt für die Geschäftsluftfahrt, und Jet Aviation wurde zum wichtigen Partner, der es den Kunden ermöglichte, die Infrastruktur aufzubauen, die sie für den Betrieb einer erfolgreichen Flotte benötigen. An dieser Entwicklung, und damit am weltweiten Wachstum des Unternehmens, war Elie Zelouf massgeblich beteiligt. Dank seines Engagements und der Hartnäckigkeit, die Kundenwünsche zu ergründen und umzusetzen, konnte Jet Aviation erst zu dem Unternehmen werden, das es heute ist. Sein Engagement, über das Normale hinauszugehen, sorgte dafür, dass sich die Kunden umsorgt fühlten und dass ihre Flugzeuge gut aufgehoben waren.
Elie Zelouf blieb bis 1999 General Manager bei Jet Aviation Basel. Dann beschloss er, zurückzutreten und eine neue Rolle als Kundenbetreuer zu übernehmen. Im Jahr 2001 wurde er gebeten, die Integration der neu übernommenen Wartungs- und Instandhaltungsabteilung des FBO-Betriebs in Biggin Hill bei London zu übernehmen. 2004 kehrte er wieder nach Basel zurück, um weitere grosse Projekte zu leiten und die Kundenzufriedenheit sicherzustellen. Es entstanden langjährige Beziehungen zu treuen Kunden, von denen viele noch heute Partner von Jet Aviation sind.
Obwohl er 2009 offiziell in den Ruhestand trat, blieb Elie Zelouf dem Unternehmen treu und ist auch im Alter von 90 Jahren noch regelmässig bei Jet Aviation Basel anzutreffen. Bereits im Jahr 2010 wurde er mit einem European Business Aviation Award für seinen Beitrag zur Weiterentwicklung der Geschäftsluftfahrt und für seine Pionierarbeit in diesem Geschäftsfeld ausgezeichnet. Für seine Leidenschaft und sein Engagement wird er von seinen Kollegen und Kunden gleichermassen geschätzt.
