Aufgrund ihrer imposanten Grösse und den für damalige Verhältnisse sehr leisen Triebwerke wurde die Britannia als «Der flüsternde Riese» (The Whispering Giant) bekannt. «Leise» bezog sich allerdings viel eher auf den von aussen wahrgenommenen Lärmpegel als auf die Geräuschkulisse innerhalb des Flugzeugs.