Die Dassault Mercure war ursprünglich als reines Kurzstrecken­flugzeug mit nur 750 bis 1000 km Reichweite ausgelegt. Kurze Zeit später stieg mit den stärkeren Triebwerken Pratt & Whitney JT8D-15 die maximale Startmasse, was die Mitnahme von mehr Treibstoff ermöglichte. Die Reichweite stieg dadurch auf rund 1500 km, war damit aber immer noch nur halb so gross wie diejenige der Boeing 737-200.