Kirk Kerkorian wurde 1917 als Sohn armenischer Einwanderer in den USA geboren. Sein erstes Geld machte er mit Charterflügen nach Las Vegas. In seinen späteren Jahren war er Hauptinhaber der MGM-Filmstudios in Las Vegas sowie der MGM-Resorts International mit fast allen grossen Hotel-Kasino-Komplexen in Las Vegas. Bis 2006 war Kerkorian auch grösster Teilhaber der Automobilwerke von General Motors, später wichtiger Teilhaber von Chrysler und Ford Motor Company. In neuerer Zeit investiert Kerkorian eher in Öl und Entertainment.