Eigentlich sollte der Flug der «Babylon» genannten Boeing 727-200 nach Strasbourg führen, doch wurde er wegen des dort zu erwarteten Medienrummels kurzfristig nach Basel-Mulhouse umdisponiert. Grund dafür waren die sechs rechtsnationalistischen französischen Abgeordneten an Bord, welche unter der Führung von Jean-Marie Le Pen beim irakischen Herrscher Sadam Hussein die Freilassung der ingesamt 63 Geiseln aus verschiedenen europäischen Ländern erwirken konnten.